A INFLUÊNCIA DO SOL SOBRE AS FORÇAS DE MARÉS

Eduardo Rocha de Souza

Instituto de Astronomia, Ciências Atmosféricas e Geofísica, Universidade de São Paulo, erocha@usp.br

As forças de maré são um dos fenômenos naturais mais conhecidos da humanidade. Uma das consequências mais conhecidas das forças de Maré são as marés oceânicas observadas por diferentes povos ao longo dos séculos. A subida e descida diária do nível das águas oceânicas é um fenômeno universal e extremamente visível. Esse fenômeno intrigou cientistas como Galileu Galileu, que tentou usar as marés para provar que a Terra não só girava ao redor do Sol como em torno de si própria. O equívoco de Galileu estava no fato de atribuir as Marés aos movimentos de rotação e translação, desconsiderando assim as forças gravitacionais do Sol e da Lua. Até mesmo povos indígenas como os Tupinanbá, localizados no atual estado do Maranhão já tinham noções de que o movimento das marés estava associado aos fenômenos astronômicos. Porém foi Isaac Newton que conseguiu efetivamente explicar o fenômeno das Forças de Maré com a descoberta das Forças gravitacionais. Newton, após chegar à expressão da força gravitacional, a usou para realizar estudos e interpretar uma variedade de fenômenos que ocorrem na natureza. Muitos dos fenômenos que ele estudou já eram conhecidos, só não havia uma explicação científica para eles. O sucesso que Newton obteve na explicação desses fenômenos constituiu um grande triunfo para a teoria da Gravitação Universal. As Forças de Maré também conhecidas como Forças Diferenciais, são resultado da combinação das forças gravitacionais do Sol e da Lua agindo sobre a Terra (Figura 2). Mesmo que as marés sejam uma combinação das ações do Sol e da Lua sobre a Terra, a Força de Maré aplicada pela Lua sobre a Terra é 2 vezes maior que a força aplicada pelo Sol, isso acontece devido a sua proximidade com a Terra. Mas nessa combinação, a ação do Sol não pode ser desconsiderada. Pois embora o Sol esteja a uma distância da Terra muito maior que o nosso satélite natural, sua massa muito mais expressiva, faz com que a Terra receba a influência de suas forças gravitacionais. A influência do Sol causa deformação na massa da Terra (não tão drástica quanto a Lua) e isso explica a variação da altura das marés oceânicas no decorrer do ano (Figuras 4.1 e 4.2). Na Lua Nova e na Lua Cheia, as marés provocadas pela Lua e pelo Sol atuam na mesma direção e, portanto, se somam, produzindo as marés cheias mais altas e marés vazias mais baixas (Maré de Sizígia). Quando a Lua está em Quarto Crescente ou Quarto Minguante as diferenças entre a maré cheia e a maré vazia são pequenas Maré de Quadratura).

Palavras-chave: Ensino de Marés, Educação em Astronomia, Recursos Didáticos, Educação Básica.

Trabalho Completo