Com o objetivo de promover a excelência em Astronomia, a diretoria da Sociedade Astronômica Brasileira, SAB, decidiu criar prêmios para reconhecer contribuições marcantes em pesquisa astronômica. A segunda edição deste prêmio, denominado Prêmio Miriani Pastoriza, tem também a dupla função de homenagear uma astrônoma brasileira reconhecida mundialmente.

Durante o seu doutorado na Universidade Nacional de Córdoba, Argentina, sob orientação do Dr. Jose Luiz Sersic, Miriani descobriu que os chamados “núcleos peculiares de galáxias” consistiam de anéis de formação estelar observados em sua maioria nas galáxias barradas. Dado o impacto de tal descoberta, tais galáxias são conhecidas hoje na literatura como galáxias do tipo Sersic-Pastoriza. A Dra. Miriani introduziu a área de pesquisa em Astrofísica Extragaláctica no Departamento de Astronomia do Instituto de Física da UFRGS, onde ingressou em 1978, tendo promovido seu reconhecimento nacional e internacional. Foi uma das pioneiras nas observações de galáxias no Observatório do Pico dos Dias e uma fervorosa defensora da participação do Brasil no consórcio Gemini e atualmente no ESO (European Southern Observatory). Em 2007 foi nomeada membro da Academia Brasileira de Ciências, e em 2008 foi condecorada com a medalha de Comendadora da Ordem Nacional do Mérito Científico pôr suas relevantes contribuições à Ciência e à Tecnologia.

Relação de Pesquisadores Agraciados
2015 – Dr. Rodrigo Nemmen (IAG/USP)